Sabores y fuegos artificiales: una noche de verano inolvidable en Ichinohe

El 28 de junio tuve la oportunidad de asistir al Festival Gastronómico y de Fuegos Artificiales de Ichinohe (Ichinohe Food Festa Hanabi). Se trataba de un festival de verano (natsu matsuri) dedicado especialmente a la gastronomía. Al igual que muchos festivales de verano japoneses, resultó estar lleno de sorpresas y nuevos descubrimientos; este natsu matsuri en concreto resultó estar lleno de sorpresas y nuevos descubrimientos. 

Una de las cosas que más me sorprendió fue que fueran los alumnos del Instituto de Educación Secundaria de Ichinohe quienes propusieran la idea e impulsaran la celebración de un espectáculo de fuegos artificiales en este evento. Historias como esta en Ichinohe me demuestran que, aquí, en pueblos pequeños como este, los jóvenes y los estudiantes suelen desempeñar un papel clave como «motor del cambio». Son ellos quienes inspiran cómo convertir un sueño en realidad mientras piensan en el futuro del pueblo. En mi colegio, lo máximo que podía hacer un alumno era proponer que se instalara una piscina en el centro, ganar las elecciones a presidente y, por supuesto, que no hubiera piscina ni se produjera ningún cambio visible ni se hiciera ningún trabajo, jaja.

En fin, gracias a la recomendación de los alumnos, el festival se celebró finalmente en ese instituto, que abrió sus puertas a todo el mundo. Pasear por el recinto del festival fue como adentrarme en una vida que, por supuesto, yo no había tenido, pero que me recordó a todos los animes que he visto, lo que me hizo sentir como si estuviera en una clásica postal de verano. 

La comida

Al tratarse de un festival de comida y fuegos artificiales, uno de los principales atractivos fueron los puestos locales, donde se vendían todos los clásicos: yakisoba, yakitori, takoyaki... siempre deliciosos, pero además, otras tiendas locales también se sumaron al evento con puestos especiales. 

Una de mis cosas favoritas fue el increíble helado de Okunakayama Kogen Gelato, famoso por sus sabores únicos como el kurogoma (sésamo negro), el 夏キウイ y su exclusivo chocolate blanco y amazake. Pero ese día decidieron poner a la venta el sabor ミックスベリーヨーグルト, ¡que me encantó! 

En otro puesto incluso vendían un «chashu dog»: básicamente un perrito caliente, pero con carne de cerdo chashu en lugar de salchicha. Os muestro una foto de archivo porque estaba tan bueno que se me olvidó hacerle una foto, jaja, ¡pero os prometo que era muy original y delicioso! 

El ambiente

Por último, ningún festival de verano en Iwate estaría completo sin Nanbu Bijin, una famosa destilería de sake de Ninohe. Son conocidos por elaborar algunos de los mejores sake de la región (e incluso han ganado premios internacionales). Probamos algunos de sus cócteles originales y, sinceramente, les daría un 10 sobre 10. Perfectamente refrescantes para una cálida noche de verano. 

El evento también contó con dos conciertos en directo. Durante uno de ellos, le pedimos al grupo, sin pensarlo mucho, que tocara una canción en inglés y, para nuestra sorpresa, ¡uno de los chicos se sabía «Stand By Me»! Acabamos cantándola todos juntos desde el público, creando uno de esos momentos espontáneos e inolvidables que solo se viven en los festivales locales.

Al final,

El Festival Gastronómico y de Fuegos Artificiales de Ichinohe no se limitó a la comida ni a los fuegos artificiales. Fue un ejemplo perfecto de cómo una pequeña comunidad puede unirse para crear algo mágico, impulsada por la creatividad y la energía de sus jóvenes.

Si alguna vez tienes la oportunidad de participar en un festival local como este, no lo dudes. Tanto si vienes con tu familia, con amigos o incluso solo, puede que acabes bailando, probando delicias inesperadas y cantando «Stand By Me» bajo el cielo de verano.